Freud plantea que el proceso terapéutico no depende únicamente de recordar el pasado, sino del movimiento entre recuerdo, repetición y reelaboración. Cuando algo no puede recordarse, suele actuarse en síntomas, silencios, conductas o vínculos. La tarea analítica consiste en acompañar esas repeticiones, trabajar sobre ellas con paciencia y darles un nuevo sentido, hasta que aquello que estaba reprimido pueda ser comprendido y simbolizado.